Dans le dédale du monde souterrain
Il y a plus de 90 millions d’années, les eaux recouvraient « la France ».
Durant des dizaines de millions d’années, au fond de l’océan, l’accumulation de sables, de cadavres de poissons, crustacés et coquillages, forment lentement une couche de calcaire.
Puis la croûte terrestre se plisse sous l’effet de l’activité des volcans. Les chaînes de montagnes se forment et repoussent les eaux peu à peu, laissant apparaître à l’air libre les couches sédimentaires.
Une succession de climats provoquent de fortes érosions. Erosion mécanique mais également chimique car en tombant sur le sol au contact de l’humus des végétaux l’eau se charge en gaz carbonique (CO2) et devient acide.
Profitant des fissures de la roche ses eaux ouvrent des failles dans les blocs calcaires. Au fil des siècles elles élargissent leur passage jusqu'à creuser des galeries.
Et l’eau créa un décor féerique
Si l’eau a creusé la grotte, elle est également à l’origine de créations minérales que le public admire lors de sa visite de la grotte de Villars.
Lorsque les eaux de pluie s’infiltrent dans le sol, elles se chargent en CO2.
L’eau et le gaz carbonique forment une « eau acide « ou acide carbonique » qui a la propriété de dissoudre le calcaire.
Lorsque cette eau saturée parvient dans la cavité souterraine, elle dépose le « bicarbonate de calcium » ou calcite qui se cristallise alors naturellement formant peu à peu une concrétion.
La forme de la concrétion dépend du débit de l’eau : un ruissellement forme une « coulée », un écoulement goutte après goutte forme une « stalactite » un écoulement en biais sur une voûte oblique crée des draperies, une goute d’eau s’écrasant au sol forme une stalagmite et si elle rencontre un obstacle elle crée un gour que l’on peut observer dans la salle des bénitiers.
Sur les pas des hommes de la Préhistoire
La Grotte de Villars est en France une mémoire des Hommes. 17 000 ans avant JC à la fin du magdalénien ancien, les hommes de Cro-Magnon fréquentent le vallon du Trincou et le massif du Cluzeau. Ce sont des chasseurs-cueilleurs nomades.
L’entrée de la grotte est alors différente, un abri sous roche protège sans doute l’entrée.
Ces hommes sont nos ancêtres directs, venus d’Afrique sur le continent européen 40 000 ans avant notre ère.
Ils maîtrisent le feu, utilisent des outils perfectionnés et peignent sur les parois des grottes comme à Villars.
Un trésor d’art pariétal
La grotte de Villars est un trésor d’art pariétal.
Ses peintures ont été découvertes en 1958 par Pierre Vidal et authentifiées par l’Abbé Breuil la même année.
Elles étaient réalisées avec de l’oxyde de manganèse broyé mélangé à de la graisse animale puis ce mélange était appliqué sur les parois au doigt, au pinceau ou au tampon.
A Villars on trouve des silhouettes d’animaux (bison, cheval, bouquetin), et une rare représentation de « bison face à un homme » qui reste une énigme dans son interprétation. Elles traduisent la fabuleuse imagination artistique des hommes préhistoriques.