La grotte, entre érosion et concrétion
Les Cuves de Sassenage proposent un parcours de visite de plus d'un kilomètre de long.
Ces grottes ont vu le jour il y a presque cent millions d'années.
Le Vercors, région où se trouvent les Cuves, était alors englouti au fond des mers.
Ce plateau s’est retrouvé à l’air libre lorsqu’elles se sont retirées, et les cours d’eau ont entamé la roche et, à terme, formé des grottes. Le ruissellement de cette eau a continué au sein de ces grottes et a été à l’origine de très belles draperies minérales, entre autre, mises en valeur par de magnifiques jeux de lumière.
Le chemin de l’eau : la rivière souterraine
Sans l’eau, les Cuves de Sassenage n’existeraient pas !
En effet, lorsque les rivières et les eaux de pluie se sont engouffrées dans la roche, elles ont formé une véritable rivière souterraine, le Germe. Elle était tellement importante, qu’elle a façonné les parois de la grotte.
Les marmites géantes que l’on observe aujourd’hui en sont aujourd’hui le témoin !
De même, des petits cours d’eau ponctuent encore le parcours de visite.
Le monde du vivant dans les gorges
Lorsque le visiteur se rend aux Cuves de Sassenage, il admire un paysage rafraichissant et étonnant, les Gorges du furon.
Des panneaux explicatifs permettent à chacun de comprendre ce milieu naturel spécifique.
Le climat est plus sec aujourd’hui que lorsque les grottes se sont formées, et a permis la croissance d’espèces végétales protégées telles que le sabot de Vénus. Ce ne sont pas les seules espèces rares dans cette région : les faucons pèlerins nichent tout autour des sentiers de découverte !
La légende et les hommes
Comme d’autres grottes en France, les Cuves de Sassenage ont fait l’objet de rumeurs et d’histoires étranges !
Pendant très longtemps les Sassenageois pensaient que les Cuves étaient habitaient par la fée Mélusine, et ne s’approchaient pas des grottes de peur de la rencontrer. Cette fée, après avoir subi un sort lancé par sa mère, se transforma pour toujours en poisson. Son mari la chercha durant des années, sans succès. La jeune fée, attristée, versa ses larmes dans le Germe, et celles-ci sont devenues de la pierre.
Une belle histoire à s’entendre conter…