Thouzon ou l’histoire de la Terre
La Terre naissait il y a 4,5 milliards d’années.
L’eau était partout, et quelques centaines de millions d’année avant notre nous régnaient encore les animaux marins !
Mais, il y a 60 millions d’années, les plaques formant la croûte terrestre se sont déplacées, et les montagnes, comme les Alpes, sont nées. Les terres ont émergé des océans, formant plateaux et collines.
La région du sud de la France où se trouvent les grottes de Thouzon a subi l’attaque des averses de pluie et des cours d’eau : ils ont tellement fragilisé les roches qu’elles se sont effondrées, formant des cavités souterraines.
Les cavités naturelles du monde souterrain
Lorsque l’eau est rentrée dans les roches fissurées, elle n’a pas seulement construit une salle souterraine, mais tout un enchevêtrement de galeries.
Peu à peu, l’eau est allée de plus en plus profondément dans la terre, asséchant les premières salles les plus proches de l’entrée des grottes de Thouzon.
La nature rappelle ici à chaque instant le travail de l’eau, mais la vie est également présente par des nombreuses traces de végétation, que nous admirons dans la salle des racines.
Elles ont traversé le sol pour pendre dans la grotte !
Des formes minérales étonnantes
Les grottes de Thouzon nous offrent un spectacle étonnant, digne des plus belles œuvres d’art. Cet univers magique doit sa décoration à l’œuvre de l’eau.
Tombant en goutte à goutte de la voûte et des parois de la grotte, l’eau d’infiltration a déposé pendant des milliers d’années du calcaire, créant ainsi de magnifiques concrétions.
La différence de leur forme dépend du cheminement de l’eau.
Les stalactites sont souvent et coniques et pendent au plafond, alors que les stalagmites sont plutôt arrondies, au sol, créées par l’éclatement des gouttes tombant du plafond de la salle.
L’eau, encore et toujours en action
Le creusement des galeries remonte à plusieurs millions d’années, et s’est effectuée en plusieurs fois.
D’ailleurs, les différents niveaux de la rivière qui eurent lieu à différentes époques se retrouvent sur les murs des galeries.
De plus, la force du courant de la rivière souterraine a marqué en creux les grottes de Thouzon, ce sont des "marmites de géants". Souvent cette rivière ne coule plus, son lit est asséché, mais des filets d’eau coulent encore dans les galeries trop grandes pour eux.