La grotte et l’action de l’eau souterraine
Dans cette région française, comme un peu partout dans le monde, les mers et les océans recouvraient la terre. Mais, sous l’action des volcans sous-marins - entre autre -, le sol a bougé, créant des montagnes.
La présence de l’eau est devenue ainsi moins importante, laissant à l’air libre le sol que nous foulons désormais.
L’eau des rivières, de la pluie a cependant attaqué ces roches, jusqu’à les infiltrer.
Sous terre, l’eau a continué de couler, de dissoudre la roche pour créer de grandes cavités, des grottes !
Un décor féerique
Même si aujourd’hui, la rivière souterraine ne coule plus ou si peu, l’eau reste présente dans la grotte de Cougnac. Depuis longtemps, elle tombe lentement du plafond et le long des murs de cette cavité. Chargée de minéraux, elle sèche et forme des « concrétions ».
Des colonnes, des draperies ornent les salles des galeries souterraines.
Leurs couleurs diverses allant du blanc à l’ocre sont alors mises en valeur par des savants jeux de lumière.
Sur les pas des hommes de la Préhistoire
La grotte de Cougnac est connue pour sa cavité ponctuée de formes minérales enchanteresses, mais également pour une seconde grotte, dite « préhistorique » car nos ancêtres s’y sont aventurés il y a des milliers d’années. Fuyant le froid, ils se sont installés près de la grotte, où ils avaient installé leur habitation et où ils chassaient.
Des merveilles d’art pariétal
Si la grotte de Cougnac était un abri pour les hommes des temps anciens, ils l’utilisaient surtout pour peindre.
En effet, sur les murs de salles et de couloirs, se trouvent des figures animales représentant notamment des animaux chassés dans la région.
Ainsi, le visiteur peut admirer des « mégalocéros » - une sorte de grand cerf -, des mammouths, autant d’animaux qui n’existent plus aujourd’hui sur notre planète.
Les formes particulières des parois de la grotte donnent d’ailleurs à ces représentations une dimension telle qu’on dirait qu’ils sont réellement vivants !