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Le point central du château, la chapelle carolingienne
Le château de Berzé-le-Châtel possède une particularité dont peu de châteaux-forts peuvent s’enorgueillir ! En effet, en observant attentivement le mur de défense, chacun peut voir qu’une très belle chapelle y est intégrée. Ce monument religieux est de construction antérieure à la forteresse, certainement de l’époque carolingienne. Le terme « carolingien » provient du nom d’un Empereur de cette dynastie, Charlemagne. Les Carolingiens étaient des rois francs qui régnèrent à l’ouest de l’Europe de 750 au Xème siècle, période durant laquelle ils durent faire face à des invasions extérieures destructrices. Les rois carolingiens et notamment l’Empereur Charlemagne étaient très chrétiens. Ce dernier en fit la religion d’état et entrepris de réformer l’organisation de l’Eglise sur son territoire. A cette époque, il y eut un renouveau culturel intense, une certaine renaissance carolingienne, notamment dans le domaine de l’architecture ecclésiastique. Les influences artistiques furent diverses, et préfigurèrent l’art roman.
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Copyright COPYRIGHT, 2005
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Un site à vocation défensive
Jusqu’au XIXème siècle où il subit quelques transformations, le château de Berzé-le-Châtel eu de tout temps une vocation défensive. En effet, lorsque nous rentrons dans son enceinte, nous sommes entourés de murs imposants, qui pour certains ont près de 4 mètres d’épaisseur à leur base !
Les trois murs d’enceinte du XIIIème siècle avaient pour but de protéger cette grande forteresse, malmenée au fil de l’histoire du fait de sa position géographique à la frontière du duché de Bourgogne. Les treize tours s’élèvent toujours majestueusement au-dessus du val Lamartinien, et sont reliées par un chemin de ronde d’où les gardes surveillaient l’horizon dégagé.
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Dans les pas de l’histoire de France
Le château de Berzé-le-Châtel fut, depuis le Moyen Âge, un enjeu stratégique d’une extrême importance. Les seigneurs successifs de Berzé participèrent donc à l’histoire de France, où ils s’illustrèrent par leurs faits d’armes. Tout d’abord dès le début du Xème siècle, la famille de Berzé occupait ce territoire bourguignon. Leur seigneur était le roi de France, ce qui fut confirmé au XIIème siècle. Si les seigneurs de Berzé étaient fidèles à leur roi, ils ne purent empêcher la prise de leur château par le duc de bourgogne, lors de la guerre de cent ans. Les bourguignons en resteront maîtres jusqu’aux guerres de religions, période durant laquelle les ligueurs s’en emparèrent. Le château de Berzé-le-Châtel connut par la suite une désaffectation qui dura plus de deux siècles ! Mais, au XIXème siècle, les bâtiments retrouvèrent leur splendeur passée, grâce à la famille de Thy de Milly.
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Des jardins uniques
Le château de Berzé-le-Châtel nous présente une nature magnifique, aux couleurs changeantes selon les saisons. Les trois enceintes successives de ce château offrent des jardins distincts. Les actuels propriétaires de cette belle demeure féodale ont voulu ici respecter les deux styles dévolus traditionnellement aux jardins. D’un côté, a été planté un potager où se mêlent de superbes plantes fleuries. De l’autre, a été respecté le style classique des jardins à la française, qui connurent un grand succès dès le XVIIème siècle. De proportions harmonieuses, ces jardins classiques proposent une promenade enchanteresse au milieu des buis et autres arbres taillés par la main de l’homme, et ce pour notre plus grand plaisir !
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