Le point central du château, la chapelle carolingienne
Le site du château de Berzé-le-Châtel fut occupé bien avant la construction des bâtiments du XIIIème siècle. Au Xème siècle existait sur les lieux une forteresse archaïque, qui, sûrement, abritait déjà la chapelle carolingienne. Réel fondateur de l’empire carolingien, Charlemagne était un Empereur très chrétien qui fut couronné en l’an 800 de notre ère. En conséquence, de nombreux lieux de culte se développèrent, comme ici à Berzé. L’architecture de la chapelle que nous pouvons visiter aujourd’hui est issue de cultures diverses, antique mais aussi des peuples du nord de l’Europe. La lumière rentre dans la chapelle grâce à de petites fenêtres percées dans les murs épais.
Un site à vocation défensive
Si quelques éléments architecturaux de style néogothique peuvent être aperçus sur les façades du château de Berzé-le-Châtel, cette demeure a toujours été un château féodal à usage militaire. La société médiévale était en effet une société guerrière, où les seigneurs, petits comme grands, se livraient de nombreux combats. Berzé-le-Châtel fut à cette époque souvent attaqué et c’est pour cela que, au XIIIème siècle, ce château fut édifié pour être un lieu de protection. Les murs d’enceinte, au nombre de trois, étaient très épais pour éviter qu’ils ne soient détruits facilement par des béliers ou des trébuchets. Le pont-levis, seule entrée du château, pouvait être abaissé ou relevé. Situé à proximité de larges fossés creusés tout autour du château, il était infranchissable lorsqu’il était fermé.
Dans les pas de l’histoire de France
Situé dans une riche région, longtemps soumise à l’autorité des ducs de Bourgogne, le château de Berzé-le-Châtel a subi de plein fouet, dès le XVème siècle, les rivalités des princes et rois de France. Lors de la guerre de cent ans puis des guerres de religion, les seigneurs de Berzé prirent fait et cause pour les monarques du royaume. Louis XI, puis Henri IV savaient la fidélité de leurs vassaux ; ce dernier récompensa d’ailleurs un des seigneurs du lieu - Antoine duc d'Aumont - en transformant la seigneurie de Berzé en un comté.
Des jardins uniques
Le château de Berzé-le-Châtel dispose aujourd’hui de magnifiques jardins, disséminés au sein des trois murs d’enceinte. Ces plantations n’existaient pas à l’époque médiévale, et ce n’est qu’au XIXème siècle que les propriétaires du château créèrent des jardins mêlant plaisir des yeux, du goût et de l’odorat. Chaque année des roses, des iris ou des dahlias embellissent les parterres. Plus loin, des légumes sont cultivés et, près des tours d’entrée a été aménagé un jardin à la française. Ici, des buis et des ifs taillés par les jardiniers sont disposés symétriquement, de part et d’autre des allées.