1000 ans d’histoire … un témoin du Moyen Âge
En l’an mil, un grand seigneur de l’Aveyron décida d’édifier sur une haute colline une grande forteresse… mais les lieux étaient déjà occupés ! En effet, sous le Château de Montaigut se trouve une nécropole, un ensemble de tombes creusées environ un siècle avant l’édification du château. Sorte de cimetière souterrain, elle abrite au moins quarante tombes dans la roche. La visite du château nous renseigne sur la vie des hommes à l’époque médiévale. Les fouilles ont d’ailleurs permis de découvrir que nos aïeux souffraient pour la plupart de caries !
Une architecture vouée à la guerre : le château-fort
Le Château de Montaigut est un véritable château-fort. Ses murs et ses remparts furent élevés pour résister aux assauts et aux sièges d’armées ennemies. Les murs sont très hauts et épais, percés de meurtrières permettant aux hommes armés de lancer des flèches et de l’huile bouillante !
Ce château avait pour but de défendre la ville proche de Saint-Affrique. D’ailleurs cette dernière connut de sanglantes attaques des Anglais. Malgré la vaillance des seigneurs de Montaigut, ils occupèrent la région pendant cinq longues années.
Le plâtre, une richesse locale
La famille de Rouvellet devint propriétaire du château au XVIIème siècle. Un de ses membres éminents, le seigneur Jean de Rouvellet, entrepris une grande campagne de restauration du château. Il le rendit plus confortable et le dota de décorations intérieures à la mode de son temps. C’est ainsi que l’on admire aujourd’hui des gypseries. Eléments décoratifs en plâtre, elles ornent par exemple le manteau des cheminées. La finesse de ces stucs nous informe sur l’habileté et la qualité du travail des plâtriers de la Loubière, connus dans toute la région.
Montaigut se souvient de son histoire
Le domaine de Montaigut et ses alentours ont une longue histoire. Situés dans l’ancienne province du Rouergue, ils ont vécu les turpitudes de l’histoire de France : guerre de Cent ans, guerre de religions… En l’honneur de ce terroir où se rencontrent l’eau et la pierre, l’Association des Amis du Château de Montaigut a entrepris de réhabiliter la forteresse de Montaigut, mais ses efforts n’en sont pas restés là ! Une exposition permanente nous apprend ce qu’était la vie dans cette région il y a un siècle ; époque où dominaient fermes et pâturages.