Une demeure ancestrale du Bourbonnais
En découvrant le Château de Saint-Augustin, impossible d’ignorer l’élégance des bâtiments en brique. L’utilisation de ce matériau date ici de la première moitié du XVIIIème siècle. En effet, depuis peu, une trouvaille archéologique nous a confirmé la date d’édification du château tel que nous le visitons désormais. Une pierre porte l’inscription : « Messire Gilbert Cadier, chevalier, baron de Veauce, a fait bâtir de son château de son dessein en 1730 ». Le seigneur Gilbert Cadier, fils de Michel, baron de Veauce, qui acquit le Château de Saint-Augustin à la fin du XVIIème siècle, voulut édifier une demeure conforme à son rang et au style en vigueur au XVIIIème siècle. C’est pour cela qu’il détruisit complètement l’ancien château féodal destiné à un usage défensif.
Des décors du XVIIIème siècle
En harmonie avec l’architecture extérieure du Château de Saint-Augustin, les salles d’apparat et les appartements privés que nous visitons aujourd’hui ont été meublés conformément aux goûts de l’époque. Contrairement au mobilier de style Louis XIV, qui voulait impressionner, les meubles de style Louis XV présentent un goût certain pour le confort et l’agrément. L’aménagement intérieur se fait avec des meubles plus petits qu’auparavant. Caractéristiques des divers éléments décoratifs, des lignes ondulantes sont ponctuées d’ornements, où les dorures brillent intensément.
Un goût à l’italienne au XIXème siècle
Au XIXème siècle, l’Italie et la Grèce étaient à la mode ! En effet, l’architecture antique de ces pays méditerranéens connut un succès constant en Angleterre, mais également en France. En exil pendant les années révolutionnaires françaises, le comte Chaillon de Jonville - futur propriétaire de Saint-Augustin - succomba au charme des élégants portiques à l’antique et des gracieux belvédères. Ainsi, lorsque le comte arriva à Saint-Augustin dans les années 1800, il développa un plan de rénovation du château comprenant la création, entre autre, d’un escalier à la grecque à double révolution et d’un vestibule palladien.
Les seigneurs de Saint-Augustin en Bourbonnais
Le Château de Saint-Augustin se niche sur la commune de Château sur Allier. Cette cité était au cœur de l’ancienne province du centre de la France, le Bourbonnais. Au nord du Massif Central, ce territoire prospère fut au service de la famille royale. Importante famille de la région, les La Souche vivaient au Château de Saint-Augustin, et administraient de nombreuses terres avoisinantes. Leur puissance se traduisait par leur droit de patronage à l’église de Notre-Dame de Lorette à Château sur Allier où ils avaient leurs sépultures ! Autre ancienne famille portant haut ses armes, celle des Cadier ; ces seigneurs de Saint-Augustin, dès le XVIIème siècle, reçurent les honneurs des rois de France et côtoyèrent intimement la maison des Ducs de Bourbons.