La diversité animale
Le Zoo de la Barben offre à chacun la possibilité de rencontrer des espèces des cinq continents… Ce sont des animaux variés qui traduisent toute la diversité de la vie animale. Ainsi, le wallaby de Bennett vit en Australie, l’éléphant d’Asie parcourt la partie tropicale du continent. Le bison aime brouter l’herbe des prairies tempérées d’Amérique du Nord, alors que le mandrill se balance aux branches des arbres des forêts équatoriales africaines ! Toute la planète est conviée dans sa diversité pour nous faire comprendre l’importance de la préservation de la biodiversité.
Les grandes fonctions biologiques des espèces animales
Chaque espèce animale représentée au Zoo de la Barben vit dans un milieu naturel particulier, que le parc s’efforce de recréer. La girafe, par exemple, se nourrit de feuilles situées en haut des arbres, inaccessibles aux autres animaux, grâce à son grand cou et ses longues pattes! Les chimpanzés, arboricoles, ont des mains et des pieds agiles, leur permettant de se déplacer aisément et même de manier des outils. Tous ces animaux sont les témoins de la biodiversité, et peuvent être herbivores, carnivores, omnivores, ou encore insectivores, au sein de grandes chaînes alimentaires. La nutrition situe les espèces animales en tant que proies et/ou prédateurs.
Le comportement des animaux
L’animal adopte des comportements alimentaires, sociaux, de reproduction, de communication. On découvrira ainsi des comportements particuliers caractérisés par des attitudes, des déplacements, des postures de défense et d’agression, de fuite, de jeu, en observant attentivement les loups ou les antilopes. Les animaux dépendent les uns des autres, leur comportement se modifiant selon les agissements des membres du même groupe. Les visiteurs peuvent les découvrir avec des explications fournies par les panneaux du parc, notamment en observant les mères avec leurs petits. En effet, la protection et la prise en charge des jeunes sont une priorité. Ce rôle est généralement dévolu à la mère, mais parfois tout le groupe se charge de protéger les petits.
La conservation des espèces
Le Zoo de la Barben permet à ses visiteurs de mieux apprendre à connaître des animaux. Il participe à la préservation des espèces menacées en soutenant des programmes de protection des espèces dans leur milieu naturel (girafes, élephants, tapirs). En collaborant avec l’ensemble des parcs européens, à travers l’Association Européenne des Zoos et Aquariums (EAZA), il participe à des Programmes d’Elevage Européen (EEP) afin de reproduire au mieux les espèces entre les zoos.
Enfin, le zoo est un espace de découverte des menaces pesant sur la faune sauvage, et de sensibilisation à la protection de la biodiversité. Ainsi, 2008 est l’année des amphibiens, et le Zoo de la Barben, comme les parcs du monde entier, veut mieux faire connaître tritons, crapauds, et grenouilles, aujourd’hui tous en danger.
Par ailleurs ; un jeu de piste permettra aux jeunes savants en herbe de mieux connaître les espèces en danger (tous les mercredis jusqu’au 05 novembre).