La diversité animale
Les animaux forment des groupes d’êtres vivants, répartis en de multiples espèces. La « classe » distingue les animaux, par exemple un mammifère, et le public du Zoo de la Barben reconnaîtra vite les espèces grâce aux nombreux panneaux d’information. D’ailleurs ce parc animalier est connu pour présenter les plus grands mammifères herbivores du monde. Ainsi, les visiteurs pourront observer hippopotames, girafes, éléphant d’Asie ou encore rhinocéros…
Les grandes fonctions biologiques des espèces animales
Les animaux font tous partie d’une chaîne alimentaire : pour vivre, les animaux ont besoin d’énergie qu’ils trouvent en se nourrissant d’autres animaux ou de végétaux. Ces animaux s’alimentent donc de manières diverses: les bisons broutent de l’herbe, et la panthère se nourrit d’herbivores, d’antilopes par exemple. La morphologie de ces espèces est liée à leur comportement. Les carnivores ont des dents tranchantes pour tuer et manger leurs proies. L’éléphant a une grande trompe pour attraper des feuilles et ensuite les apporter à sa bouche. Les tigres ont un pelage rayé pour mieux se confondre avec les hautes herbes !
Le comportement des animaux
Les animaux se regroupent, se défendent, attaquent, éduquent leurs petits de façon très différente ! Chaque animal a son rôle commandé par la différenciation sexuelle, la domination dans son groupe, ainsi que le milieu naturel dans lequel il évolue.
C’est ainsi que le Zoo de la Barben permet d’admirer des groupes d’herbivores, comme les cerfs élaphes, ou des mammifères carnivores comme les lions. Ces derniers vivent en communauté composée de plusieurs membres. Il y a un mâle dominant et plusieurs femelles qui s’occupent des jeunes et chassent. Le rôle du mâle est seulement de procréer et de protéger le territoire du groupe.
La conservation des espèces
L’homme et l’animal sont liés par une très longue histoire. L’homme a longtemps craint l’animal sauvage qu’il ne pouvait approcher en toute sécurité. Il l’a chassé, pour sa viande et son intérêt commercial et aujourd’hui beaucoup d’espèces animales sont en voie de disparition. Pour endiguer ce phénomène, les parcs animaliers mettent en avant la reproduction d’animaux sauvages en leur sein, et par là même la conservation de leur patrimoine génétique. Le Zoo de la Barben participe à des programmes européens d’élevage (EEP). 2008 est l’année de la protection des amphibiens, des animaux familiers mais bien peu connus et en danger ; vous aurez la possibilité de mieux découvrir ces animaux grâce à des ateliers de découverte (jusqu’au 17 août et les 20/21 septembre).