Et l’eau créa la grotte
L’eau est un élément essentiel du site des grottes de Choranche.
En effet, l’eau sous forme de rivières et de ruisseaux dévale le long des montagnes environnantes.
Tout au long de cette pérégrination, l’eau se gorge de calcaire dissout, et le dépose dans des cascades bouillonnantes.
À ce moment, le calcaire agit sur la végétation en décomposition pour créer une roche singulière, le tuf.
De même, l’eau s’est infiltrée dans le plateau, creusant failles et fissures pour créer au fur et à mesure les galeries souterraines.
La grotte et les rivières souterraines
La grotte de Choranche s’est constituée au long des ères géologiques.
Une fois les cavités creusées, l’eau a déposé au goutte à goutte du calcaire dissout qui a formé les concrétions aux formes étonnantes.
Ainsi, tout au long du parcours à l’intérieur de la grotte, des concrétions de plusieurs mètres de hauteur ont été édifiées par des dépôts de calcite. Elles sont d’une couleur remarquable, allant de l’orange foncé au blanc éclatant, selon leur âge.
D’autres concrétions calcaires impressionnantes sont également visibles lorsque l’on lève les yeux : les fistuleuses, de longs tubes creux, en formation depuis des millénaires.
La présence de l’homme préhistorique
La visite du site, de l’exposition et les activités des ateliers de taille de silex permettent à l’enfant d’appréhender le temps à l’échelle de la Préhistoire.
Dans le passé, les hommes préhistoriques vivaient dans un abri sous roche où l’on a découvert des objets servant à la chasse - des sagaies -, à la confection de vêtements en peau ou encore des ustensiles de cuisine.
Le processus d’hominisation au sein du site de Choranche a commencé il y a70 000 ans, et il a continué jusqu’à l’époque du Moyen Âge, où les hommes vivaient dans des habitations en « dur », et non plus sous l’abri de la grotte.
Une exposition permanente retrace tout ce passé.
Le milieu naturel de Choranche au cœur du Vercors
Les enfants peuvent jouer ici aux spéléologues, en observant le paysage au-dessus et en dessous du sol.
Au sein même de la grotte, nous allons à la recherche du passé de la grotte et des traces de vie, en découvrant les protées. Ces animaux aveugles et dépigmentés appartiennent à l’une des espèces animales les plus vieilles au monde. Ils ne se trouvent pas à l’état naturel dans la grotte, et l’enfant les admire dans de grands aquariums.
Dehors, l’enfant observe, analyse le paysage grâce au sentier de découverte aménagé tout autour du site.
Diverses observations sont alors réalisables, sur le sentier de découverte pour se familiariser avec la faune, la flore, et le rôle de l’eau dans le Vercors.