Et l’eau créa la grotte
Le calcaire est un élément très présent au sein du site de Choranche.
Dans les cascades autour du site, nous pouvons découvrir un phénomène chimique étonnant : le calcaire dissout transporté par les cours d’eau du Vercors entre en contact avec la végétation pourrissante des cascades, ce qui crée une roche dotée de propriétés particulières, le tuf.
Mais l’eau s’est infiltrée depuis des milliers d’années dans le plateau, elle a creusé les fissures, élargi les galeries et certaines ont formé les belles salles des grottes de Choranche.
La grotte et les rivières souterraines
La grotte de Choranche a subi l’érosion de rivières souterraines.
Les éléments naturels l’ont façonné durant des millénaires.
L’eau chargée de calcaire dissout, la calcite, a créé des concrétions, les stalactites.
Tombant du plafond, en forme de tube, les fistuleuses peuvent atteindre près de 3 m de long ! À l’intérieur des ces fistuleuses, les chercheurs peuvent étudier avec un prélèvement du calcaire les climats anciens, car l’eau, avant de les constituer, a traversé plusieurs couches atmosphériques et garde la trace des climats du passé.
La présence de l’homme préhistorique
La grotte de Choranche n’est pas seulement un site où l’enfant découvre des éléments naturels...mais il est aussi un lieu qui a été habité par l’homme, et ce depuis la Préhistoire. L’homme préhistorique a su s’approprier le milieu naturel des abords du massif de Vercors.
Il y a organisé une société nomade, spécifique par son mode de vie, ses croyances. L’exposition à l’entrée de la grotte permet aux enfants comme aux adultes d’apprécier cette période de la naissance de l’humanité.
Les visiteurs ont la possibilité d’apprendre de manière pratique la vie de ces hommes grâce aux vitrines qui présentent les vestiges préhistoriques.
Le milieu naturel de Choranche au cœur du Vercors
La science à la découverte des secrets de la grotte…
Grâce aux recherches des spéléologues, nous savons aujourd’hui quel climat il faisait il y a plus de 5000 ans. Ces scientifiques explorent d’ailleurs encore 30 km de réseaux souterrains pour rechercher des anciennes traces de vie.
La grotte de Choranche permet de comprendre le rôle de ces scientifiques, ainsi que le milieu naturel du massif du Vercors, que ce soit il y a des milliers d’années ou de nos jours.
Pour compléter les découvertes faites au sein de la grotte, nous pouvons alors analyser le paysage montagneux de Choranche et son écosystème en suivant les indications du Sentier Nature. Il fera comprendre au visiteur la faune et la flore locale, les traits du paysage de ce massif des Préalpes.